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十字路口
元朝不仅统治者腐败，军队也毫无战斗力——“将家之子累世承袭，骄奢淫佚，自奉而已。”“但以飞觞为飞炮，酒令为军令，肉阵为军阵，讴歌为凯歌。”元朝派来镇压濠州红巾军的军队，不敢攻城，就在城外乱抓百姓，把抓到的百姓头上系上块红布就说是乱民，以报功请赏，百姓惶惶不安。
皇觉寺此时已不是安全之地，和尚们也可能随时被当做“乱民”抓走，朱元璋面临人生的一个重大选择。就在他徘徊无计的时候，他接到了友人的一封信。
友人来信了，谁来的信呢？原来是小时候一同放过牛的伙伴汤和。这时，汤和已经投了红巾军，在濠州郭子兴麾下做了个千户。朱元璋小时候就是孩子们的首领，汤和深知朱元璋的能力，于是他劝朱元璋“速从军，共成大业”。朱元璋生动地记述了当时的心情，是“既忧且惧”，一时不知如何是好。但这时已有人发觉朱元璋接到了叛军的来信，并要张扬出去，这会给他带来灭顶之灾。在形势逼迫下，他必须赶快拿出主意。是束手待擒，还是奋起反抗呢？他找一个“知者”（即智者）相商，这个“知者”出主意，让他去算一卦。他如言而往，到庙中当着神的面用两个杯算一算吉凶。
朱元璋发愿说，如果神指示他可以活着离开此地，就请神显示二阳，如果在原地不动为好，就请神显示一阴、一阳。他接连两次以二投地，得到的却都是双阴。神似乎没有回答他的请示，他感到迷惑不解。这样既不能出，又不能守，莫非是让我自己起义吗？要是的话，就请神再出示二阴，结果，他投下去，又得到二阴。朱元璋很害怕，起义造反将会面临巨大的危险。他希望得到二阳，这样可以踏踏实实地一走了之。于是他再投一次，结果仍然是双阴。朱元璋不死心，还是希望平安逃走，于是再投。不料，这次弄出个不阴不阳的结果，一不仰不扣，卓然而立，此时天意更加扑朔迷离。朱元璋希望上天进一步帮助他坚定决心，如果起义真的可以成功，就再给我两个阴。他咬咬牙，再投一次，希望出现“倡义而昌”的预测结果，果然，他又得到双阴。朱元璋紧张而激动，他终于下定决心，去投奔红巾军。
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